4月10日，日本外务大臣茂木敏充发表《2026年外交蓝皮书》。从内容来看，最受外界关注的，无疑是对华关系措辞降级。在这份蓝皮书中，日方下调了对华外交定位，将中国从“最重要的双边关系之一”，降级为“重要邻国”。这短短几个字的改动，被外界视为中日关系进一步恶化的体现。
对于为何降级对华关系，蓝皮书中给出的理由是，“因高市早苗发表的涉台言论导致中日关系急转直下”。蓝皮书称，自高市发表涉台谬论后，中方加大了所谓“对日单方面批评和胁迫措施的力度”。
为此，蓝皮书中还举了两个例子。一是解放军战斗机对日本自卫队战斗机照射雷达；二是针对中国驻大阪总领事薛剑的“斩首”言论，日方表示不满。但事实上，这一切的导火索都来自于高市在国会上公开讨论所谓的“台湾有事”，并将台湾问题纳入“存亡危机事态”范畴。日方公然扬言武力介入中国内政，中方对此不可能不做出反应。
就在日方发布蓝皮书当天，中方反制就来了。航班管家DAST最新统计显示，进入3月以来，一共有53条中日航线取消了全部航班。而在2月份，已有49条中日航线取消全部航班。1月份，中国大陆赴日航班的取消率就已高达47.2%。这对日本经济来说，无疑是当头一棒。
当然，除了取消赴日航班，中方还对日方实施了稀土出口管制。由于日本高度依赖中国稀土，有评估显示，若是该限制措施持续一年，日方损失可能高达2.6万亿日元，实际GDP也将减少0.43%。这对承诺提振日本经济的高市而言，显然是不愿意看到的。
除了中国之外，日本2026年版《蓝皮书》对于韩国的表述虽然没有变，却将竹岛称为是“日本的固有领土”。对此，韩国外交部10日表示强烈抗议，要求日方撤回相关主张。同一天，韩国还召见了日本驻韩国大使馆公使，就此事提出交涉。
有分析认为，此次蓝皮书将中国定位改为“重要邻国”，表面上来看，似乎是一次政策转向，但实际上却是赤裸裸的政治作秀，更确切来说，是高市政府在为错误的对华政策寻求解释空间。更何况，从历史来看，日方对华定位并非一成不变，这也就意味着未来一旦中日关系有所改善，仍存在回调的可能。
更关键的是，在日本政府发布这份蓝皮书之际，高市早苗的下台传闻正愈演愈烈。据日本《AERA》新闻周刊报道，作为将高市早苗推上首相职位的日本前首相、自民党副总裁麻生太郎，正在物色新的“首相人选”。而之所以“反目”，是因为高市上台之后，独断专行的一面逐渐浮出水面。比如，重大事务直接绕过麻生太郎，不与其商量，就连解散众议院这一重大决定，也没有提前通知麻生太郎。
除此之外，高市还与身边的亲信出现裂痕，这些人已无心辅助高市。日本《选择》杂志爆料称，美伊冲突爆发后，德黑兰封锁了霍尔木兹海峡，特朗普多次呼吁盟友出兵护航。而高市在访美前夕，就计划向霍尔木兹海峡派遣海上自卫队，以此来作为给特朗普的“见面礼”。
在得知这一计划后，作为高市的幕僚、日本内阁官房参事今井尚哉就闯入了高市的办公室，与其爆发了激烈争吵，最终阻止了日本向霍尔木兹海峡派兵的计划。不过，面对今井尚哉的劝阻，高市不仅没有领情，反而还对此不满，甚至流露出辞职之意。再加上其患有旧疾，在这种情况下，高市能不能撑到任期结束，目前仍是未知数。
